Qué aprenderás
- Usa barras agrupadas para comparar directamente series individuales entre categorías.
- Usa barras apiladas cuando lo importante sea el total de cada categoría junto con su desglose.
- En los gráficos apilados, los segmentos superiores son más difíciles de comparar con precisión porque no parten de una base común.
- Limita los gráficos agrupados a entre 2 y 4 series para evitar la saturación.
Empieza por la comparación que necesita tu público
Los datos con varias series tienen dos dimensiones categóricas: una categoría principal, como el trimestre o el departamento, y una serie, como objetivo frente a resultado o personal frente a operaciones. El diseño debe responder a la pregunta del lector, no a la disposición más cómoda en una hoja de cálculo.
- Barras agrupadas: Las barras se sitúan una junto a otra dentro de cada categoría.
- Barras apiladas: Los segmentos se colocan unos sobre otros para formar una columna por categoría.
Bases comunes frente a totales combinados
Elige barras agrupadas para comparar series con precisión
En un gráfico de barras agrupadas, todas las series comparten una línea de base en cero. Este punto de partida común facilita la comparación directa de la longitud de las barras.
Las barras agrupadas funcionan bien para comparar objetivos y resultados, evolución interanual o cohortes: cualquier pregunta del tipo «¿Cómo se compara A con B en cada categoría?». Mantén pocas series para que cada grupo sea legible.
Mantén legibles los gráficos agrupados
- Usa entre dos y cuatro series; con más, los grupos se saturan y recordar la leyenda resulta difícil.
- Mantén el mismo orden de las series en todas las categorías.
- Usa etiquetas directas o una leyenda cercana y no dependas solo de tonos parecidos. Consulta cómo elegir colores accesibles para gráficos con varias series.
- Deja algo más de espacio entre grupos que entre las barras de un mismo grupo. Pruébalo en el creador de gráficos de barras agrupadas.
Elige barras apiladas para mostrar totales y composición
Los gráficos apilados dan prioridad al total de cada categoría. Si la pregunta principal es «¿Cuál es el presupuesto total del departamento?» y la secundaria «¿Qué parte corresponde a nóminas fijas y cuál a gastos discrecionales?», un gráfico apilado muestra ambos niveles a la vez.
Comprende la limitación de las bases flotantes
La principal limitación de las barras apiladas es que solo la serie inferior comparte una línea de base. Los demás segmentos parten de la altura acumulada de los anteriores. Comparar, por ejemplo, el segmento naranja del departamento A con el del B exige una resta mental y puede llevar a errores.
Coloca en la base el segmento más importante o más estable. Si el protagonista es un segmento intermedio, un gráfico agrupado o varios gráficos pequeños con la misma escala suelen mostrarlo con más fidelidad.
Distingue el apilado al 100%
Un gráfico apilado al 100% ajusta todas las categorías a la misma longitud total. Responde a «¿Cómo difiere la distribución porcentual?», pero oculta la magnitud absoluta. Un departamento con 2 millones de dólares de presupuesto y otro con 20 millones tendrán barras del mismo tamaño.
- Usa el apilado convencional para mostrar totales absolutos y sus componentes. Prueba el creador de gráficos de barras apiladas.
- Usa el apilado al 100% para comparar proporciones, distribución de respuestas o cuotas de mercado. Prueba el creador de gráficos de barras apiladas al 100%.
- No uses el apilado al 100% si el tamaño total es fundamental para decidir.
Consulta esta tabla para elegir
| Pregunta | Mejor disposición | Por qué |
|---|---|---|
| ¿El resultado superó el objetivo? | Agrupadas | Ambas barras parten de cero y se comparan directamente. |
| ¿Qué departamento tiene el mayor total? | Apiladas | La longitud combinada de la barra muestra el total. |
| ¿Cómo varía la distribución de respuestas? | Apiladas al 100% | Todas las categorías usan la misma escala porcentual. |
| ¿Cómo cambia un segmento entre muchas categorías? | Agrupadas o gráficos pequeños con escala común | Una línea de base común facilita una comparación precisa. |
Revisión antes de publicar
- Resume en una frase la pregunta que debe responder el gráfico.
- Comprueba si la respuesta depende de series individuales, totales o proporciones.
- Limita los colores y mantén un orden coherente de las series.
- Indica con claridad las unidades y los totales; etiqueta los segmentos solo si hay espacio.
- Revisa el gráfico sin color para comprobar que la posición, las etiquetas o las tramas siguen transmitiendo el significado.
Pon en práctica lo aprendido
Crea tu gráfico mientras tienes la idea clara.
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